Lorsque les bébés commencent à manger des aliments solides, il est logique de se demander comment ils parviennent à mastiquer sans une dentition complète. Après tout, la plupart des adultes broient et écrasent les aliments presque exclusivement à l'aide de leurs molaires (les dents situées à l'arrière de la bouche). Mais les bébés sont très adaptables. Bien qu'ils n'aient que leurs dents de devant, ils peuvent manipuler un large éventail d'aliments mous.
Dans cet article, nous verrons comment les nourrissons mastiquent uniquement avec les dents de devant, quels sont les aliments qui conviennent à ce stade et comment les parents peuvent aider leurs enfants à franchir cette étape cruciale de leur développement.
Comprendre le développement des dents de bébé
Dès le départ, les bébés ont un total de 20 dents primaires cachées sous les gencives. Appelées dents de lait, elles commencent à sortir vers l'âge de 6 mois, en commençant par les incisives situées à l'avant de la bouche. [1] Les incisives latérales supérieures et inférieures tendent à apparaître après les incisives centrales supérieures et inférieures. Les canines et les molaires, qui servent à broyer et à déchirer les aliments, apparaissent généralement après l'âge de 1 à 2 ans.
Pendant un certain temps, les bébés n'ont donc que leurs dents de devant pour gérer leur nourriture. Mais ce qui est étonnant, c'est qu'ils n'ont pas besoin de molaires tout de suite pour commencer à mâcher !
Le rôle des dents de devant dans la mastication
Les dents de devant, ou incisives, sont conçues pour mordre et déchirer les aliments, et non pour les broyer. Comme les molaires, qui aident à mastiquer efficacement les aliments, arrivent généralement entre 12 et 24 mois, les bébés utilisent leurs dents de devant en combinaison avec leurs gencives et leur langue pour écraser et ramollir les aliments. Leur salive sert également à décomposer les aliments pour qu'ils soient faciles à avaler.
Comment un bébé peut-il mâcher s'il n'a pas de dents ?
La plupart des bébés ont d'abord leurs dents inférieures avant, et les parents peuvent alors s'inquiéter : comment parviendront-ils à manger autre chose que des aliments en purée sans dents de mastication ? Mais il est étonnant de constater que les humains ne mâchent pas avec leurs dents de devant. Nous mâchons à l'arrière de la bouche, là où se trouvent les molaires, et les bébés peuvent manger des aliments mous avant même l'éruption de ces molaires.
Les gencives font le gros du travail
Les gencives des bébés sont plus résistantes qu'il n'y paraît. Si votre bébé a mordu votre doigt, vous avez une expérience directe de la solidité de ses gencives ! Cela permet aux bébés d'écraser des aliments mous comme des bananes mûres, des tranches d'avocat ou des légumes cuits à la vapeur.
Lorsque les bébés commencent à manger des aliments solides, ils poussent d'abord les aliments contre le palais avec leur langue. Ce n'est pas exactement de la mastication, mais c'est le début de l'apprentissage de la nourriture solide. Plus tard, il apprendra une technique appelée latéralisation, qui consiste à pousser les aliments sur les côtés de la bouche. C'est là que commence la mastication, même s'il n'a pas encore de molaires.
L'apprentissage prend du temps
Lorsque les nourrissons commencent à manger des aliments solides, il est tout à fait normal qu'ils aient l'air un peu hésitants au moment de mâcher. Si vous pratiquez le sevrage assisté par bébé, vous remarquerez probablement à quel point votre bébé aime jouer avec la nourriture au lieu de la manger au début. Il préfère avoir des haut-le-coeur, recracher les aliments ou les garder dans sa bouche. C'est tout à fait normal. Lorsque les bébés apprennent à mâcher, cela peut prendre des semaines, voire des mois, avant qu'ils n'y parviennent.
Outils pour faciliter la mastication
Certains des jouets qui peuvent aider à apprendre aux bébés à mâcher sont appelés jouets de dentition et sont spécialement conçus pour la mastication et la croissance de la motricité buccale. Ces jouets aident les bébés à apprendre à déplacer les objets sur les côtés de leur bouche tout en bougeant leurs mâchoires et en contrôlant leur langue.
Comment les bébés peuvent-ils mâcher avec seulement les dents de devant ?
C'est une question que se posent de nombreux nouveaux parents : Comment les bébés font-ils pour mâcher leur nourriture lorsqu'ils n'ont que leurs dents de devant - ou parfois pas de dents du tout ? C'est presque de la magie lorsque votre bébé mâche un fruit mou ou est capable de mâcher de petits morceaux de nourriture, malgré le fait qu'il n'ait pas de molaires complètes.
Les bébés n'ont pas besoin de molaires pour manger des aliments mous. Ils mâchent avec leurs gencives et apprennent à pousser les aliments autour de leur bouche. Ce faisant, les muscles de la langue se renforcent et ils peuvent pousser les aliments vers les côtés de la bouche, là où s'effectue la mastication. C'est un processus d'apprentissage, mais bientôt les bébés sont très habiles à manger, même avant l'apparition de leurs molaires.
Quels sont les aliments que les bébés peuvent mâcher lorsqu'ils n'ont que des dents de devant ?
Les bébés peuvent mâcher sans molaires, mais le choix des aliments est crucial. [2] Voici les choix optimaux pour les nouveaux-nés mangeurs :
Aliments mous, faciles à écraser
Ils ne nécessitent qu'une force de mastication minimale et se désagrègent facilement dans la bouche :
- Bananes
- Avocats
- Purée de pommes de terre
- Œufs brouillés
- Yogourt
Légumes cuits et ramollis
Les légumes cuits à la vapeur ou bouillis apportent des nutriments essentiels et sont faciles à mâcher :
- Carottes
- Patates douces
- Brocoli
- Pois
Sources de protéines douces
Les protéines sont nécessaires à la croissance et les bébés peuvent absorber certaines protéines sans molaires :
- Œufs brouillés
- Tofu
- Poisson cuit à l'étouffée
- Poulet râpé
Pâtes et céréales
Les glucides fournissent de l'énergie et sont mous et faciles à mâcher s'ils sont bien cuits :
- Pâtes molles
- Riz
- Flocons d'avoine
Des amuse-gueule qui encouragent la mastication
Des aliments doux et sûrs à manger avec les doigts permettent aux bébés de se familiariser avec l'alimentation et la mastication :
- Bandes de pain grillé moelleux
- Tranches de poires mûres
- Cubes de fromage
Réduire le risque d'étouffement lorsque bébé commence à manger des aliments solides
L'étouffement est une préoccupation majeure des parents lorsqu'ils introduisent des aliments solides à leur bébé. Mais en prenant les précautions qui s'imposent, vous pouvez essentiellement éliminer le risque et aider votre bébé à apprendre à manger en toute sécurité.
Précautions à prendre pour nourrir les Kids sans molaires
L'alimentation des nourrissons est une expérience agréable, mais la sécurité doit toujours être la priorité absolue, en particulier lorsqu'ils se gomment les dents du fond.
1. Superviser les repas :
Accompagnez toujours votre bébé pendant les repas. Vous éviterez ainsi qu'il ne s'étouffe et vous vous assurerez qu'il manipule bien les aliments.
2. Couper les aliments en petits morceaux :
Même si les aliments sont mous, il est conseillé de les couper en petits morceaux faciles à manipuler pour votre bébé.
3. Éviter les aliments à risque :
Les petits aliments durs, collants ou ronds comme le pop-corn, les noix ou les raisins entiers doivent être évités jusqu'à ce que votre enfant ait plus de dents et puisse mâcher plus efficacement.
4. Introduire progressivement de nouvelles textures :
Au fur et à mesure que votre bébé s'habitue aux aliments mous, introduisez progressivement de nouvelles textures. Cela permet de développer ses muscles masticateurs et sa coordination.
Quels sont les aliments les plus risqués ?
Il est important de commencer à manger avec les doigts entre 6 et 9 mois, mais certains aliments présentent plus de risques d'étouffement que d'autres. Comprendre quels sont les aliments dangereux et comment les préparer en toute sécurité peut vous aider à vous sentir plus à l'aise pendant que votre bébé explore de nouvelles textures.
Aliments présentant le plus grand risque d'étouffement
Les aliments petits, ronds, fermes et glissants sont les plus dangereux pour les nourrissons. Il s'agit notamment des aliments suivants
- Raisins entiers
- Carottes crues
- Pommes (surtout en tranches crues)
- Fruits à coque et graines
- Maïs soufflé
- Bonbons durs
Ces aliments peuvent facilement pénétrer dans les voies respiratoires et s'y loger, ce qui rend l'expectoration difficile.
Soins bucco-dentaires pour les bébés : Prendre de bonnes habitudes dès le plus jeune âge
Vous n'avez peut-être pas l'impression de devoir prendre soin des dents de votre bébé s'il n'en a pas beaucoup et qu'elles sont petites, mais plus tôt vous prendrez l'habitude d'une bonne hygiène bucco-dentaire, mieux il sera armé pour une vie entière de gencives et de dents saines. [3] Même si les bébés n'ont pas encore toutes leurs dents, leurs gencives et les dents qui poussent ont besoin d'attention. S'en occuper tôt permet de prévenir les caries, de favoriser la santé des gencives et d'habituer les bébés aux soins bucco-dentaires au fur et à mesure qu'ils deviennent nécessaires.
Pourquoi des soins bucco-dentaires précoces sont-ils nécessaires ?
Les nourrissons naissent avec une dentition complète cachée dans les gencives, qui commence à percer vers l'âge de six mois. Ces premières dents, ou dents de lait, sont très importantes pour le développement de votre enfant. Elles l'aident à mastiquer les aliments, à apprendre à parler correctement et à réserver de l'espace pour ses dents définitives.
Si elles ne sont pas bien soignées, les dents de lait peuvent également développer des caries, entraînant des douleurs, des infections, voire une perturbation du développement normal des dents définitives. Les habitudes prises aujourd'hui peuvent épargner à votre enfant de futurs problèmes dentaires.
Quand pouvez-vous commencer à vous brosser les dents ?
Prendre soin de la bouche de votre enfant commence avant même l'apparition de la première dent. Un léger essuyage à l'aide d'un chiffon doux après une séance d'alimentation peut s'avérer très utile pour s'assurer qu'il ne reste aucun résidu dans la bouche de l'enfant. À l'âge de six mois, les enfants sont susceptibles d'avoir leur toute première dent. À ce stade, le brossage peut inclure l'utilisation de brosses à dents souples pour bébés, ainsi qu'un tout petit peu de dentifrice au fluor.
Choisir la bonne brosse à dents
La brosse à dents, tout comme la routine, est essentielle à l'entretien de la bouche de l'enfant pour les années à venir. Les enfants en bas âge et les tout-petits ont besoin d'une brosse à dents adaptée, c'est-à-dire petite et à tête souple. Lorsqu'ils grandissent, vous pouvez les remplacer par des brosses à dents électriques soniques spécialement conçues pour les enfants.
Une alternative étonnante pour les kids âgés de 6 à 12 ans est la brosse à dents électrique Oclean Kids. Oclean Kids Brosse à dents électrique. Les enfants n'ont pas à redouter les bruits de la brosse à dents, ce qui place cette brosse à dents en tête de liste des options.
Oclean est connu pour sa tête de brosse en silicone souple qui respecte les gencives et les dents, rendant le brossage extrêmement facile. Grâce à la technologie Ultra Quiet, les parents apprécieront cette brosse et les enfants l'utiliseront avec plaisir. De plus, la brosse à dents dispose d'une autonomie de 30 jours et d'une charge rapide de 3 heures, ce qui est pratique pour les parents et amusant pour les kids.
Rendre le brossage amusant et habituel
Le brossage ne doit pas être une corvée. Faites-en une expérience positive et amusante, et votre enfant aura à cœur de préserver sa santé bucco-dentaire. Chantez une chanson, utilisez un minuteur ou laissez votre enfant choisir sa brosse à dents dans sa couleur préférée ou avec son personnage favori.
Conseils supplémentaires pour les soins bucco-dentaires précoces
- Évitez les boissons sucrées : Les boissons sucrées, comme les jus sucrés ou le lait, peuvent entraîner des caries. Limitez-les et proposez de l'eau à la place, surtout avant le coucher.
- Ne mettez pas votre bébé au lit avec un biberon : Le lait ou le jus de fruit en contact prolongé avec les dents pendant le sommeil peut entraîner une "bouche de biberon", une forme de carie dentaire qui survient lorsque les dents sont fréquemment exposées à des sucres.
- Rendez visite au dentiste très tôt : L'American Dental Association recommande de prendre le premier rendez-vous chez le dentiste avant le premier anniversaire de l'enfant ou dans les six mois suivant l'apparition de sa première dent. [4] Des examens réguliers permettent aux dents et aux gencives de votre enfant de se développer normalement.
- Soyez un bon modèle : Les bébés et les jeunes enfants aiment imiter leurs parents. Permettez-leur de vous regarder vous brosser les dents et utiliser le fil dentaire tous les jours. C'est un exemple positif qui les aidera à comprendre que l'hygiène bucco-dentaire fait partie de leur routine quotidienne.
Comment les bébés passent-ils à la mastication molaire ?
Lorsque les molaires font éruption (généralement entre 12 et 18 mois), les bébés sont capables de mâcher plus efficacement. Voici les nouveautés :
- Un mouvement de broyage supplémentaire remplace les premières techniques d'empâtage.
- La mastication devient plus régulière car les molaires supportent une plus grande partie de la charge.
- La variété alimentaire est élargie pour inclure des textures plus fermes, comme les légumes et les viandes crus.
Il s'agit d'un processus, et les bébés continueront à mordre avec leurs dents de devant même après l'éruption des molaires.
La conclusion
Alors, comment les nourrissons font-ils pour mâcher sans dents postérieures ? La clé réside dans leur capacité d'adaptation inhérente. Grâce à la solidité de leurs gencives, à l'utilisation créative de leurs dents de devant et à l'aide de leur langue et de leur mâchoire, les nourrissons parviennent à mastiquer une grande variété d'aliments bien avant l'éruption de leurs molaires.
En tant que parents, soignants ou simplement proches intéressés, il s'agit simplement de servir des aliments sûrs et doux et d'encourager de bonnes habitudes alimentaires. Et n'oubliez pas qu'une bonne hygiène bucco-dentaire dès le plus jeune âge ouvre la voie à des sourires sains tout au long de la vie !
Référence
-
Meilleure chaîne de santé. "Le développement des dents chez l'enfant". Vic.gov.au, 2012, www.betterhealth.vic.gov.au/health/conditionsandtreatments/teeth-development-in-children.
-
"13 aliments à manger avec les doigts pour les bébés qui n'ont pas de dents". Parents, 2015, www.parents.com/baby/feeding/solid-foods/15-easy-finger-foods-for-babies-with-no-teeth/. Consulté le 11 février 2025.
-
"Santé bucco-dentaire des nourrissons et des enfants - de la naissance à 5 ans". www.health.ny.gov/prevention/dental/birth_oral_health.htm.
- Mark, Anita M. "Points clés pour les dents de votre enfant". The Journal of the American Dental Association, vol. 153, no. 1, Jan. 2022, p. 94, https://doi.org/10.1016/j.adaj.2021.10.005.